Čo je ochranná známka? Je to len pre veľké korporácie, alebo je to niečo, čo by mohlo byť prospešné pre vaše malé podnikanie? Neexistuje žiadna jednotná odpoveď na otázku, či potrebujete ochrannú známku alebo nie, ale v tomto článku sa budeme zaoberať všetkými kľúčovými aspektmi ochranných známok, ktoré vám pomôžu rozhodnúť sa, či je čas chrániť vašu firmu alebo názov produktu.
Čo je ochranná známka?
Začnime s niektorými základmi. Ochranná známka je slovo, fráza, symbol alebo dizajn (alebo kombinácia ktoréhokoľvek z nich), ktorý identifikuje zdroj produktu alebo služby a odlišuje ho od konkurentov. Obchodné meno, názov produktu / služby, logo alebo slogan môžete mať ochrannú známku, ak je to charakteristické a nie je už použité inou osobou v podobnej kapacite.
$config[code] not foundKľúčovým cieľom ochrannej známky je zabrániť zmätku na trhu. Napríklad Nike Inc. - predajca obuvi a športových potrieb, s ktorou sme všetci oboznámení - vlastní ochrannú známku na meno Nike. Existuje však aj Nike Corporation, ktorá predáva hydraulické zdvíhacie zdviháky a stroje. To je prípustné, pretože obe spoločnosti pôsobia v úplne odlišných odvetviach a kapacitách. Je veľmi nepravdepodobné, že by niekto pri obchodovaní s bežeckou obuvou zamiloval obe spoločnosti.
Ako pomáha ochranná známka?
Akonáhle začnete používať jedinečné a rozlišujúce meno v obchode, užívate si "bežné právne práva na prvé použitie". To znamená, že získate istú úroveň ochrany značky aj bez formálnej registrácie ochrannej známky. Okrem toho, keď začleňujete alebo tvoríte LLC, zaregistruje sa vaše obchodné meno vo vašom štáte; žiadna iná spoločnosť nemôže začleniť alebo vytvoriť spoločnosť vo vašej krajine s rovnakým menom.
Prečo by ste chceli zaregistrovať ochrannú známku? Existuje niekoľko kľúčových výhod držania federálnej ochrannej známky, vrátane:
- Registrácia vašej ochrannej známky uvádza vaše meno v oficiálnom registri USPTO (Úrad pre patenty a ochranné známky USA). To znamená, že keď iná spoločnosť hľadá potenciálne mená, nájdu svoje meno v databáze a je menej pravdepodobné, že si vyberie vaše meno / značku na prvom mieste. To samo o sebe môže ušetriť veľa bolesti hlavy s právnikmi a "prestať a odmietať" listy. Je to oveľa jednoduchšie zabrániť niekomu používať vaše meno, než aby ho prestali používať.
- Po zaregistrovaní ochrannej známky je oveľa jednoduchšie, rýchlejšie a lacnejšie zabrániť niekomu inému používať rovnakú alebo podobnú značku. Zvyčajne postačujúci list od právnika môže stačiť, aby niekto prestal používať kolidujúcu ochrannú známku; a mať registrovanú známku je oveľa silnejšie tvrdenie ako snažiť sa obhajovať práva spoločného práva a prvé použitie.
- Ak máte registrovanú ochrannú známku, môžete niekoho vziať na federálny súd za porušenie. Ak ste nezaregistrovali ochrannú známku a zistíte, že niekto začal používať vaše meno / značku, nemáte veľa možností. Môžete sa pokúsiť podniknúť kroky na štátnej úrovni, čo sa však môže komplikovať, najmä ak sa konkurenčná firma nachádza v inom štáte. Keď ste sa zaregistrovali v USPTO, teraz máte federálnu ochranu a môžete žalovať spoločnosť, ktorá porušuje pravidlá, na federálnom súde. To zvyčajne znamená jednoduchší a včasnejší proces.
- Môžete použiť symbol R namiesto symbolu TM. To by mohlo odradiť konkurenčnú spoločnosť, aby sa snažila používať vašu značku.
- A nakoniec, proces prihlášky ochrannej známky zahŕňa veľmi dôkladnú kontrolu všetkých kolidujúcich ochranných známok. To znamená, že po prijatí vašej prihlášky ochrannej známky môžete byť istí, že neporušujete práva inej firmy. Nechcete byť na prijímacom konci listu prestať a upustiť, keď nevedomky používate obchodné meno niekoho iného. Registrácia ochrannej známky pomáha zaistiť, aby vaše obchodné meno alebo značka boli legálne vaše používať v nadchádzajúcich rokoch.
Ako zaregistrujete ochrannú známku?
Registrácia ochrannej známky sa vykonáva prostredníctvom Úradu pre patenty a ochranné známky USA. Môžete buď prihlásiť aplikáciu priamo s nimi, alebo zaobchádzať s aplikáciou pre vás s právnikom alebo online právnou kartotékou.
Trvá to minimálne niekoľko mesiacov - niekedy takmer rok - na registráciu ochrannej známky. Hoci môžete byť na milosť nevyriešeného stavu v USPTO, je niekoľko vecí, ktoré môžete urobiť, aby ste sa uistili, že vaša žiadosť bude spracovaná čo najrýchlejšie. Po prvé, čím je vaša známka výraznejšia, tým ľahšie bude ochranná známka. Opisný alebo druhový názov ako "Pretty Flowers" bude pravdepodobne odmietnutý.
Navyše, vykonanie veľmi dôkladného vyhľadávania správ vopred je najdôležitejšou vecou, ktorú môžete urobiť na urýchlenie vašej žiadosti o ochrannú známku a minimalizáciu možnosti odmietnutia.Vaša žiadosť bude odmietnutá (a stratíte poplatok za podanie žiadosti), ak USPTO nájde inú firmu, ktorá už v obchode používa podobnú značku.
Vyhľadávanie online databázy USPTO je prvým krokom k hľadaniu akýchkoľvek podobných a potenciálne konfliktných známok. Ak však máte záujem o vašu ochrannú známku, mali by ste tiež vykonať dôkladné vyhľadávanie, ktoré obsahuje databázy štátnych ochranných známok a obchodné adresáre. Je to preto, lebo firma môže využívať práva bežného práva bez toho, aby sa formálne zaregistrovala. Môžete mať právnik na ochrannú známku alebo online právnu registráciu, ktorá vám pomôže s týmto dôležitým vyhľadávaním.
Ak si vyberiete silné meno / značku a vykonáte dôkladné vyhľadávanie vopred, mali by ste byť na ceste k vlastnej oficiálnej ochrannej známke. To vám poskytne silnú ochranu federálnej značky a pokoj, ktorý nebude nútený prestať používať vaše obchodné meno, názov produktu alebo inú značku.
Značka ochrannej známky pomocou Shutterstock
1
