Je tu niekto v Houstone v štáte Texas, o ktorom ste sa pravdepodobne nikdy nestretli. Ale on je veľmi vplyvný človek vo svete malých podnikov.
$config[code] not foundMinulý týždeň som sa konečne stretol s nepolapiteľným Robertom Cloughom. A jeho podporujúca manželka, Heidi.
Robert Clough prevádzkuje rodinu malých podnikateľských podnikov pod záštitou Odpovede Small Business siete.
Zahŕňa Small Business Brief (web pre zdieľanie sociálnych médií), fórum Small Business Ideas Forum a vyhľadávací sprievodca. V poslednej dobe sa rozšírila o konferenciu Unleashed Conference Small Business Marketing.
Kvintesenčné virtuálne malé firmy
Podnikanie Roberta zodpovedá definícii virtuálneho malého podniku. Spúšťa to z notebooku. Nemá ústredný úrad. Žiadne sklady alebo zariadenia. Len laptop a jeho obľúbené kreslo v obývacej izbe. Nie je príliš veľa nad hlavou. Väčšina služieb, ako je hosting a návrh internetových stránok, sú outsourcované.
Na rozdiel od mnohých, ktorí prevádzkujú obsahové webové stránky, Robert nezačal ako bloger. V skutočnosti sa nezdá byť veľkým spisovateľom na svojich stránkach. Veľa z písania vykoná Jennifer Laycock, šéfredaktorka Príručka pre vyhľadávače, alebo pochádza z členov komunity.
Ľudia v spoločnosti sú rozmiestnení. Jennifer sa nachádza v meste Columbus, Ohio, rovnako ako Rachel Phillips, manažér rozvoja podnikania pre Príručka pre vyhľadávače.
Ako prídeš, že si nikdy nepočul o Roberte?
Viete, čo hovoria: na internete nikto nevie, že ste pes.
Odpovedal som Robertovi e-mailom už skoro 4 roky, ale stretol som ho minulý týždeň na konferencii Unleashed Conference Small Business Marketing. V skutočnosti to bolo len v poslednej dobe, keď som dokonca videl jeho avatarovú fotografiu.
Začal som si myslieť, že neexistuje. V skutočnosti som začal myslieť, že to bol ten roztomilý šteňatý pes na stránke, v ktorom sa konala show. (Pozri logo šteňa nižšie.) Možno, že pes len postavil falošnú fotografiu človeka ako frontu. 🙂
Ukázalo sa, že som nebol jediný. Spýtal som sa niektorých posúvateľov a trepáčov svetov malých podnikov, ak sa s Robertom stretli pred minulou týždňovou konferenciou. Väčšina povedala "nie".
Len sa srandujem, spýtal som sa jeho obchodného partnera, Jennifer Laycockovej, keď si prvýkrát uvedomil, že Robert je skutočný. Bez chýbajúceho rytmu povedala: "vlani v auguste."
Príďte sa dozvedieť, že Jennifer pracuje pre Roberta od roku 2004, ale pred deviatimi mesiacmi sa s ním stretol iba v tele. Jennifer teraz zdieľa vlastníctvo spoločnosti s Robertom a jeho manželkou.
Takže medzitým som sa počas prestávok na konferencii podaril rozhovorovi s Robertom o jeho zaujímavom "virtuálnom obchode".
Vášeň pre podnikanie vedie k vlastnému podnikaniu
Robert strávil svoje prvé roky v Texase, potom sa pohyboval veľa, len aby sa vrátil do Texasu, akonáhle mohol vo veku 18 rokov.
Robert je otec v domácnosti. On získal svoj štart on-line budovaním odkazov pre podniky v deväťdesiatych rokoch. "Bol som schopný založiť spoločnosť, pretože moja žena, Heidi, poskytovala stabilný príjem, zatiaľ čo spoločnosť produkovala veľmi malý príjem. Heidi vždy podporovala a nikdy sa sťažovala na obety, ktoré sme museli urobiť, aby sme to v prvých rokoch zachovali. Existujú dvaja ľudia, ktorí oceňujem úspech našej spoločnosti, moja žena Heidi a Jennifer Laycock. Keby to nebolo pre nich, nebolo by ste ma rozhovor. "
Rovnako ako mnohí podnikatelia na internete, Robert nepracuje v módnej kancelárii so stoličkami Aeron v Silicon Valley. Žije a pracuje na vidieku, mimo Houstonu.
Robert hovorí: "Moja žena nedávno dostala späť svoju obývačku. Celé roky to bolo preplnené mojimi počítačmi, ale teraz robím všetko z môjho laptopu. "
Robert hovorí, že bol vždy fascinovaný myšlienkou malých firiem Mom-and-Pop, ktorí sa prihlásili inc časopisu od veku 16 rokov. Vždy chcel začať svoju prácu.
Ako sa podnik vyvinul?
Robertovo fascinovanie malými podnikmi ho priviedlo k vybudovaniu vlastných miest, ktoré pokrývajú malé podniky. Tu je časový rozvrh:
1998 – zahájená Príručka pre vyhľadávače ako zoznam vyhľadávačov.
1999 – transformovala Príručka pre vyhľadávače do informačného webu s bulletinami.
2004 – zahájená Small Business Brief, kompilácia najlepších článkov o otázkach týkajúcich sa malých podnikov spolu s týždenným spravodajcom. Začal Fórum pre malé podnikateľské nápady, diskusné fórum o otázkach malých podnikov.
2004 - Najal Jennifer Laycock ako redaktor Príručka pre vyhľadávače.
2006 - Pridaná eKniha, "Small Business Guide to Search Marketing".
2007 – Jennifer Laycock nadobúda vlastníctvo vo firme.
2007 – transformovala Small Business Brief do lokality s hlasovými správami v sociálnych médiách (v štýle Digg, ale priaznivejšie), kde sa vám páčia príbehy malých podnikov, ktoré sa vám páčia.
2008 – Spustila prvú konferenciu Unleashed Small Business Marketing.
2008 – Je uprostred spustenia odpovedí na malé podniky, zastrešujúcu doménu pre celú rodinu stránok.
Odpovede Small Business obchodný model sa postupne rozšíril do viacerých príjmových tokov. Obchodný model pozostáva z 3 hlavných častí:
- Reklamný predaj na webových stránkach
- Predaj produktu e-knihy služby Search Marketing
- Príjmy z neuvolnenej konferencie
Aké sú príjmy z chleba a masla, spýtal som sa? Podľa Roberta väčšina príjmov pochádza z reklamy … a náhradná zmena, ktorú získa na parkoviskách.
Čo je to téma Puppy Dog?
Šteňa je roztomilé logo šteniatka s hypnotickými očami na webových stránkach Small Business Answers. Tak poďme dostať nečistoty na Puppy:
1. Šteňa je dievča
2. Šteňa je Rottweiler (druh psov Robert má)
3. Účastníci konferencie sa dohodli, že Puppy má hypnotické oči. Keď vyhodíte Puppy do obrovského bannera, tieto oči skutočne vyčnievajú.
4. A skutočné meno Puppyho je Roo (pomenované podľa Jenniferovho psa). Ale odpovedá aj na Puppy.
Prečo šteniatko? Robert povedal: "Vieme, že on-line marketing môže byť pre majiteľov malých podnikov zastrašujúci. To isté možno povedať o Rottweilers. Obaja sa môžu zdať zastrašujúce a neprístupné … najskôr … ale ak máte priateľa, ktorý vás predstaví, rýchlo sa dozviete, že nie sú až tak strašidelní. Mali sme pocit, že Puppy stelesňovali koncepciu predstavenia niekoho, k čomu sa obávali, spôsobom, ktorý sa zrazu zdal byť bezpečný a prístupný. "
Čo je nové pre rodinu lokalít Small Business Answers?
Robert a Jennifer sú v tom na dlhú trať. Sú nadšení z účasti na prvej konferenčnej akcii vrátane silnej podpory sponzorov, ktorú získali (8 firemných sponzorov) a účasti rečníkov (10 známych priemyselných rečníkov). Majú v pláne ponúknuť konferenciu Unleashed Conference Small Business opäť v budúcom roku. Medzitým sa sústreďujú na to, aby naďalej vytvárali skvelý obsah na svojich existujúcich miestach a pripravovali dáždnik Odpovede Small Business miesto na uvedenie na trh neskôr v tomto roku.
